Bijna net zo vaak als uitnodigingen om manuscripten in te sturen naar nep-wetenschappelijke tijdschriften, ontvang je waarschijnlijk ook uitnodigingen om een nep-congres bij te wonen. Wat zijn nep-congressen? En hoe weet je of een congres echt is of van een nep-organisatie?

Nep-congressen

Nep-congressen worden georganiseerd door bedrijven die geen interesse hebben in wetenschap maar op je geld uit zijn. Deze bedrijven, meestal in Azië, verdienen geld aan de registratiekosten en de hotelpakketten die ze verkopen. Ze zetten een website op voor de conferentie, en plaatsen soms ook namen van sprekers op hun website waardoor ze er betrouwbaar uitzien. De meeste van deze sprekers hebben nooit toegezegd om op deze conferenties te spreken, maar hun foto’s en biografieën worden toch op de site gezet.

Als je eenmaal bij de conferentie bent aangekomen zijn de beloofde gerenommeerde sprekers er niet, de sessies die op de website werden aangekondigd vinden niet plaats, er zijn maar heel weinig congresbezoekers, en de algehele organisatie is heel slecht. In sommige gevallen ontdek je zelfs na aankomst dat er helemaal geen congres is georganiseerd en er ook geen hotel is geboekt, waardoor je strandt in een vreemde stad. Vooral onervaren, maar zeker ook ervaren, onderzoekers vallen ten prooi aan deze oplichting.

Hoe onderscheid je een nep-congres van een echt congres?

Omdat het aantal nep-congressen inmiddels groter lijkt dan het aantal legitieme wetenschappelijke bijeenkomsten is het belangrijk een congres waar je niet eerder bent geweest goed te controleren voordat je je registreert. Hieronder een lijst met punten om te controleren.

Je alarmbellen moeten afgaan als:

• Het onderwerp van het congres waarvoor je bent uitgenodigd heeft niets te maken met je expertise.
• Je hebt een uitnodiging ontvangen om spreker te zijn op een congres zonder dat je de organisatoren kent of een abstract hebt ingestuurd.
• De contact gegevens op de website van de organisator zijn onduidelijk. Wordt er een e-mailadres, telefoonnummer, en fysiekadres vermeldt? Veel nep-congresorganisaties gebruiken alleen gratis e-mailaccounts (yahoo, gmail, etc.). Ik google soms het adres, daar komen vaak interessante dingen uit.
• Wanneer je op voorbeeld-abstracts klikt, hebben die niets te maken met het onderwerp van het congres.
• De onderwerpen van de sessies lijken te algemeen of niet relevant.
• Je kunt de locatie van het congres of de naam van het congrescentrum niet vinden op de website.
• De teksten op de website lijken computer gegenereerd, heel algemeen, of niet relevant.
• De organisatie belooft je publicatie van je manuscript in een of ander tijdschrift.
• Er worden meerdere congressen over totaal ongerelateerde onderwerpen tegelijkertijd in hetzelfde hotel georganiseerd. Dit kan je vaak terugvinden in hun planning.
• Er worden geen review- of commissieleden vermeld op de website. Of, indien ze wel vermeld worden werken ze niet in dit veld.
• Je abstract wordt zeer snel geaccepteerd na het indienen (binnen enkele uren of dagen). In dat geval beoordeelt meestal geen enkele commissie de abstracts. Je kunt het beoordelingsproces controleren door een nep abstract in te dienen, iets dat Christoph Bartneck deed voor een nucleaire fysica-bijeenkomst. Zijn abstract werd binnen 3 uur geaccepteerd …

Je kan met een gerust hart boeken als:

• Het congres wordt aangekondigd op de website van een professionele organisatie in jouw vakgebied.
• Het congres wordt georganiseerd door een bekend instituut of professionele organisatie.
• Een van je collega´s is naar een eerder congres van deze organisatie geweest en vond het een goed congres.

Bedrijven die nep-congressen organiseren:

• ACME meetings
• Albedo Meetings
• Allied Academies
• Archives of Applied Medicine (website: conferences.aoamj.org)
• Auragen Group
• Axiom Meetings
• Biocore Conferences
• BIT Congress
• BIT Life Sciences
• Clerisy Conferences
• Coalesce Research Group / Coalesce Conferences
• Conference Era (o.a. WCBBS)
• Conference Series – lees enkele reviews op trustpilot
• EuroSciCon
• Event Series
• Gavin Conferences
• Global Summits / Global Summits Institute – zie ook Top100Doc in predatory award organizations
• (The) Iconic Meetings
• Innovinc International – deze organisator lijkt een adres in de VS te hebben, maar dat is het adres van een bedrijf dat postadressen verhuurt. Slimme zet!
• Inovine Conferences
• International Institute of Engineers and Doctors (or IIERD Forum)
• International Organization of Educators and Researchers Inc (IOER)
• International Society for Engineers and Researchers (ISER)
• Life Science Events
• Longdom Conferences – read Steffi Friedrichs’s comment on ResearchGate
• Magnus Group
• Meetings International
• Moment Era
• mScholar Conferences
• OLC International
• OMICS International, see a report about one of their conferences here
• Outlook Conferences
• Pride Conferences
• PSC Conference
• Pulsus Group
• Scholars Conferences / Scholars International
• Scientific Cognizance
• Scientific Federation
• Scientific Meditech
• Scientific Serve
• Scientific Tree Group
• Sciinov Group
• Scisynopsis Conferences
• STAR Conferences
• Synergia Summits
• Times Scientific Group
• United Scientific Group – Een van de oprichters, Sudhakar Yakkanti, is vooral bekend van wetenschappelijk wangedrag. De ander, Kenneth Blum, staat  bekend als kwakzalver.
• WASET
• World Education Day (at: worldeduday.org)
• World Research Forum for Engineers and Researchers (WRFER)
• Xpert Meetings

Let op: deze lijst is niet compleet!! De organisaties veranderen regelmatig van naam om slechte reviews achter zich te laten.

Laat me weten als je andere organisatoren tegenkomt.